Vitamíny (z lat. vital amine, lebo prvý objavený vitamín B1 patrí medzi amíny) sú látky potrebné pre správne fungovanie tela, ktoré prijímame zo stravy (až na niektoré výnimky ich telo nie je schopné syntetizovať). Ich nedostatok (avitaminóza) spôsobuje rôzne problémy a ochorenia. Vitamíny nie sú zdrojom energie a vo všeobecnosti fungujú ako:
- katalyzátory biochemických reakcií
- zúčastňujú sa na metabolizmu makronutrientov (bielkovín, sacharidov, tukov)
- dôležité pre imunitné reakcie
- iné (rast, činnosť nervového systému, …)
Vitamíny sa delia na:
- vitamíny rozpustné v tukoch (v tele sa hromadia – nedostatok môže prísť až po dlhšom čase (týždne, mesiace), ale je možné aj predávkovanie) – A, D, E, K (príp. F)
- vitamíny rozpustné vo vode (prebytok organizmus vylúči) – trieda vitamínov B (zahŕňa aj G,H,M a PP), C, príp. P
V pestrej strave sa vitamíny nachádzajú v dostatočnej miere, v niektorých prípadoch (zvýšený nárok) je vhodné sústrediť sa na príslušné potravinové zdroje, alebo prjímať ako doplnok, čo je ale často menej efektívne. Vitamíny C a E sú aj účinné antioxidanty.
Látky, z ktorých si telo vie niektoré príslušné vitamíny syntetizovať, sa nazývajú provitamíny.
Späť: Strava